Драконий оборотень - Страница 65

— Я не об этом, — он нетерпеливо передернул плечами. — Я имел в виду ваш возраст, как рэтриара. Процесс формирования ведь уже завершен. Я это ясно вижу.

— Каким образом? — подозрительно поинтересовалась я.

— Ваши глаза. Они вас выдают. Это глаза взрослого триединого.

— О… — я озабоченно нахмурилась. Травник продолжал разглядывать меня с жадным интересом, словно я была мифическим единорогом, неожиданно материализовавшимся прямо посреди корчмы.

Да, я тоже заметила изменения — причем, заметила не так давно. Видимо, это происходило постепенно, но раньше я просто не придавала этому значения. Однако теперь уже глупо было надеяться, что никто ничего не заметит. И дело было даже не в том, что мои глаза уже поменяли цвет с серого на золотисто-карий и с каждым днем становились все светлее и светлее, обещая в скором времени стать янтарно-желтого цвета. Дело было в том, что зрачки в глазах уже не были круглыми, как раньше. Теперь они больше походили на удлиненные овалы, и я с содроганием думала о том, что совсем скоро они превратятся в вертикальные щели, словно у ящерицы… Или у дракона.

— Как вам удавалось так долго скрываться? — продолжал допытываться алхимик. — Как случилось, что никто за все это время не заметил ваших… изменений и не сообщил о них в Магистериум раньше?

— Сначала скажите, откуда вам столько известно, — буркнула я, упрямо скрещивая руки на груди. Его осведомленность на мой счет начинала меня уже беспокоить.

Травник неожиданно умолк и посерьезнел. Он еще раз окинул взглядом всю нашу честную компанию и предложил:

— Вот что, пойдемте-ка ко мне домой. Там и потолкуем. Да и ночлег я могу предложить получше, чем на конюшне. Пустых кроватей в доме теперь полно… — с неожиданной горечью закончил он.

Сев молча кивнул, и мы дружно поднялись из-за стола.

Дом травника находился в пяти минутах ходьбы. Не смотря на то, что уже наступила ночь, на улице было светло, почти как днем — круглый диск полной луны заливал улицы призрачным серебристым светом.

— Волчье время! — с какой-то странной веселостью заметил Грейн, глядя на небо.

— Волколачье, — машинально поправил его Хират, и тот молча кивнул.

Мы зашли в дом, и травник зажег фонарь. Внутри было, на первый взгляд, довольно уютно, во всей обстановке дома явно чувствовалась заботливая женская рука. Однако сейчас тут явственно ощущалось запустение, на гладких поверхностях тонким слоем лежала пыль. Словно хозяин специально старался не прикасаться ни к чему, в попытке сохранить на вещах след от прикосновений кого-то другого… Все это выглядело немного угнетающе.

— Прошу сюда, — травник указал на дальнюю дверь на другом конце общей комнаты.

Мы последовали за ним, и очутились в просторном помещении, явно служившим хозяину и библиотекой, и одновременно рабочим кабинетом. Здесь было множество книг, брошюр, бумаг, целый стол был заставлен всевозможными колбами и пробирками, а под потолком висели связки всевозможных трав и сушеных плодов. Тут же стояло несколько кресел и довольно старый потертый диван. Сюда, похоже, женщин не допускали никогда, здесь не было их следов, и видимо оттого вотчина алхимика выглядела куда более жилой, нежели остальной дом.

— Располагайтесь, — предложил хозяин и, оставив нас в своей библиотеке-лаборатории, скрылся где-то в глубинах дома. Через некоторое время он вернулся с запыленной стеклянной бутылью и четырьмя бокалами. Видимо, он решил не отходить от намеченного ранее плана по количеству выпитого, и теперь собирался предложить оборотням составить ему компанию.

— А вам, барышня, вино пить нельзя, — совершенно серьезно сказал он. — Вам я сделаю травяной чай.

— Боитесь, что я буйствовать начну? — с иронией поинтересовалась я.

— Нет, — откликнулся травник. — Просто вы еще слишком молоды для вина. Я своей дочери никогда не позволял пить спиртное, а ведь она была почти ваша ровесница…

На последних словах его голос дрогнул. Он умолк, а потом снова заговорил, но на этот раз о другом.

— Итак, — он принялся разливать вино по бокалам. По комнате разлился густой сладковато-терпкий аромат. — Меня зовут Твил Сафрон, бывший преподаватель кафедры Алхимии и Зельеделия в Коббе-Ренвинском Университете. Я переехал сюда с семьей двенадцать лет назад, когда Университет… отказался от моих услуг. В принципе, жизнь тут спокойная, народ доброжелательный. И все эти годы я считал, что моя жизнь сложилась не так уж и плохо. До тех пор пока не появилось… это.

Он помолчал, словно собираясь с мыслями, и продолжил.

— Несколько лет назад в росненских окрестностях охотники начали находить растерзанные трупы животных. Сначала все думали, что в наших краях завелся медведь, однако слишком уж странно выглядели все эти трупы. Так, словно их пропустили через жернова — раздробленные черепа, переломанные кости… А потом во всех окрестных лесах вдруг как-то разом пропали волки. Словно они просто ушли. Словно в лесу появился кто-то, с кем они не желали встречаться. Потом неизвестная тварь начала изредка столоваться и в Роснах — время от времени селяне обнаруживали в хлеву задранную козу или корову. Странно было то, как тварь проникала в туда — не было не подкопов, ни сломанных дверей — словно она их просто отпирала. Тогда я впервые подумал об оборотне… простите, волколаке. А потом начали пропадать люди. Сначала молодой бондарь с соседней улицы… Затем мальчонка, оставленный матерью дома без присмотра…

Травник помолчал.

— Я написал письмо в Магистериум, с просьбой разобраться в происходящем. Однако они ответили мне, что нет никаких подтверждений того, что это не обычный хищник, и что две не связанные между собой смерти могут быть просто несчастным случаем. Словом, — он невесело усмехнулся, — им было неинтересно, что происходит в каком-то забытом богами местечке. А через две недели после того, как пришел их ответ, тварь напала на мою жену…